新聞刊登時間︰2018/07/29 21:36
轉載自世界日報
7月以來，全美各地的氣溫頻創新高，超過1億人處於熱浪警告地區；但科學家警告，美國夏季夜間氣溫上升的速度其實比白天更快，對人體有致命風險，其中老人、兒童與病患的風險最大，農業、建築與其他戶外行業從業人員的風險也名列前茅。
「紐約時報」報導，自從1895年美國有氣溫紀錄以來，夏季白天高溫在每個世紀增加華氏0.7度，但同期夏季夜間低溫增加1.4度。
這個現象與氣候變遷的模式一致，並可能持續下去，原因在於人類活動持續排放溫室氣體。
通常美國一年死於熱浪的人數，比死於水災、龍捲風與颶風等其他天然災害的人數還多。
舊金山州立大學環境流行病學教授庫欣(Lara Cushing)指出，夏天晚上太熱或許感覺不像白天高溫如此令人難受，但「白天高溫加上晚上高溫，這個組合可能非常致命，因為身體沒有機會在晚上降溫」。
如此一來，像加州中部這些通常氣溫較涼的地方，受到夜間氣溫上升的風險更大，因為這些地方居民的身體比較不適應高溫。
庫欣說：「舊金山氣溫達到華氏105度的影響，可能大於休士頓達到105度的影響，因為在休士頓大家都有空調，也比較習慣應付高溫。」
報導指出，若以城市來說，在洛杉磯這類地方，受到綠地、海拔高度、盛行風向與距離海洋遠近等多重因素影響，亞裔、非洲裔與拉丁裔居民，都可能比白人住在氣溫更高的地區。
舉例來說，缺乏綠地可能加重都市熱島效應，因為綠地有助吸熱，而熱島效應可能使氣溫最多高出22度。
即使空調也非萬靈丹，還會衍生三大問題：第一，冷氣機會排出熱氣，反而加重熱島效應；第二，冷氣機使用愈多就愈需要電力，進而增加發電用化石燃料的需求量，使得氣候變遷更嚴重；第三，用電量上升加重了電網負荷，使得變壓器或電網故障的機會更大。