▲日前發表在《科學》雜誌上的一項橫跨北美和歐洲的大型研究顯示,上升的氣溫正造成野生大黃蜂數量銳減,這種常見的昆蟲從越來越熱的南端地區消失,也沒有向緯度更高的北方遷移。
主導此項研究的美國佛蒙特大學生態經濟學研究院萊芙理查表示,「還不清楚為什麼大黃蜂不像其它生物那樣因應氣候變化,其他類的生物都向北遷移。」研究團隊調查從1901年開始共42.3萬份蜜蜂觀察記錄,樣本包括67種在北美和歐洲的大黃蜂。從1974年開始,每10年這些蜜蜂在北美和歐洲的南部棲息地均有減少,現在牠們的領地基線已比1901年到1974年間的平均基線向北推移了300公里。
研究指出,蜜蜂南部領地北移和北部領地的擴張停頓,是相對獨立的兩個變化,目前對這兩個變化趨勢還沒有更好的解釋。專家推測,蜜蜂是在溫帶地區進化的動物,因此不太可能在溫度更高或更低的地方大範圍擴張。
野生蜜蜂對生態系統平衡至關重要,失去了牠們,農業會深受其害,許多農民需靠野生蜜蜂對農作物授粉,沒有了大黃蜂,作物很難蓬勃生長。專家表示如果用人為方式強制將大黃蜂往北移,可能導致大黃蜂互相競爭,甚至影響到其他有益的生物。
棲息地減少和人類使用殺蟲劑,大黃蜂的生存已面臨重大威脅,氣候變遷問題又更雪上加霜。